— Протего!
Быстро переведя взгляд на Томаса, Гарри увидел, как нечто напоминающее Секо разбивается о его щит. Проклятый хорёк не церемонился.
— Мистер Томас, вы дисквалифицированы, — с видимым удовольствием произнёс Снейп.
— Я не хотел, — прошептал сконфуженный Дин, видимо, выкрикнувший вслух заклинание щитовых чар на чистом автоматизме.
Тем временем раздался вскрик Нотта, уже висящего вверх ногами. Видимо, Гермиона использовала Левикорпус, решил обрадованный таким раскладом Гарри.
— Этот говнюк отвлёкся на крик Дина, — с удовольствием, не уступавшим снейповому, заявил Рон, видимо, все время наблюдавший за Гермионой.
— Что ж, — произнёс Снейп, когда Нотт и Дин присоединились к проигравшим, — остались вы двое.
Малфой сделал брезгливую мину, а слизеринцы заулыбались. Снейп в свою очередь сделал вид, будто бы ничего не произошло. Рон начал кипятиться, и Гарри положил руку на его плечо.
— Спокойно, Рон, не стоит заводиться.
Малфой начал дуэль со знакомого Гарри заклинания вызова змеи. Гермиона, не мешкая, разорвала её в клочья с помощью Редукто, и тут же была вынуждена уйти в оборону, так как Малфой использовал многочисленные Секо. Целых четыре заклинания подряд. Щит Гермионы выдерживал лишь одно, и ей приходилось каждый раз создавать его заново.
Уловив момент, когда Малфой немного выдохся, она использовала Инкарцеро, и несколько веревок полетело в сторону Малфоя. Но тот, ловким движением перекатившись по полу, ушёл в сторону. В ответ он послал в Гермиону Экспеллиармус и, не особенно надеясь на успех, ещё какой-то луч фиолетового цвета.
Как и ожидал Гарри, с Экспеллиармусом у Гермионы не возникло проблем, а вот луч, попав в щит, не только разрушил его, но и создал громкий хлопок, который оглушил и Грейнджер, и стоящих вблизи учеников. Видимо, Драко не рассчитал силу и оглушёнными в той или иной мере оказались все присутствующие, включая его самого.
Шатаясь, Гарри пытался сфокусироваться на происходящем, но видел лишь, что мусор, валяющийся по всему кабинету, начал подниматься в воздух и с разных сторон атаковать Малфоя.
Ещё мгновение, и все было законченно. Драко лежал в углу, окружённый досками, ножками, щепками и прочим оставшимся от мебели хламом. Видимо, он не успел поставить щит, или тот оказался чересчур слаб, а быть может, и неправильно выполнен.
И пока Снейп наводил дисциплину в классе ядовитыми замечаниями и снятием баллов, Гарри отметил про себя, что последняя дуэль была одной из самых эффектных за сегодняшний урок. Пришлось с неудовлетворением признать, что Малфой на данный момент опережал его в невербальном колдовстве.
— Сэр, — обратилась к Снейпу пришедшая в себя Гермиона, — вы что-то говорили о призе…
— Ах да, — интригующим тоном ответил ей он, — а разве я не сказал вам, что победитель в финале сразится со мной?
— Это и есть ваш приз? — громко спросил поражённый таким раскладом Гарри.
Весь класс так и загудел после этого заявления. Гермиона выглядела подавленно, а на Рона лучше было и вовсе не смотреть.
— Нет, Поттер, — снисходительно ответил Снейп, — приз получит лишь тот, кто победит меня. Или продержится хотя бы минуту, — улыбаясь, добавил он.
Спустя несколько минут Гарри и Рон кипели праведным негодованием. После того, как Снейп победил Гермиону парочкой заклинаний и с иронией разрешил всем разойтись, ребята принялись успокаивать расстроенную таким раскладом подругу.
— Это было нечестно! — громко заявил Гарри, глядя в глаза Снейпа.
— Приз нужно заслужить, — фыркнул тот в ответ. — Ах да, и десять баллов с Гриффиндора за пререкание с учителем, — бросил он, с помощью палочки восстанавливая кабинет.
— Это… — начал было Гарри.
— Пошли прочь, — спокойным голосом заявил Снейп. — Ещё одно слово, и я обещаю, что этим вечером вы будете чистить зал наград.
— Не стоит спорить, Гарри, — прошептала Гермиона, вместе с Роном вытаскивая Гарри из кабинета.
Мимо прошёл недовольный своим проигрышем Малфой, задев при этом Рона плечом.
— Смотри, куда прёшься, хорёк, — бросил ему вслед Уизли.
* * *
За обедом произошло долгожданное возвращение Кэти Белл. Ребята радовались, что теперь им удастся избавиться от Маклаггена в команде. А Гарри, улучив момент, задал ей несколько вопросов о владельце ожерелья, из-за которого она и оказалась в Мунго. К несчастью, Кэти ничего не помнила и, сообщив ей о вечерней тренировке, Гарри отправился на своё место к Рону и Гермионе.
— А ты знал, что Дин и Джинни расстались? — вдруг спросила Гермиона, пристально глядя на него.
— Нет, но почему ты думаешь, что это должно меня интересовать? — стараясь не выдать своего ликования, спросил Гарри.
— Ну, мне всегда казалось… — начала было Гермиона, и тут же пошла на попятную, — а впрочем, неважно. Рон, ты не мог бы передать мне соль?
Да, признаться, Гарри был очень рад этой новости, но дилемма с Роном и его реакцией не давала ему покоя. В конце концов, решив для себя, что вернётся к этому вопросу сразу же после матча по квиддичу, Гарри постарался переключиться на другую тему.
Зелья начинались нестандартным способом. Обычно ученики приходили, садились, и Гораций начинал урок. Сегодня же студентам пришлось ждать отсутствующего преподавателя.
Рон с Гермионой заняли второй стол, а Гарри поплёлся на своё место перед ними, так как в бесисленных попытках обратить на себя внимание Слизнорта он необдуманно передислоцировался к нему поближе. Как бы то ни было, Поттер заскучал, и в поисках какого-нибудь занятия вспомнил об утреннем разговоре с Роном и Гермионой относительно Феликса Фелициса. Открыв «Расширенный курс зельеварения» и найдя в оглавлении нужную страницу, Гарри с затаённой надеждой открыл её. Но, к его глубокому разочарованию, страницы, посвящённые этому зелью, оказались точно такими же, как и в учебнике Гермионы. Никаких заметок и инструкций по улучшению зелья там не наблюдалось.